الفصل 105: الإسكافي الثاني في شارع الأشباح
بعد تناول الغداء، عاد لين وو للاهتمام ببعض الأمور، وعند الساعة الرابعة والنصف بعد الظهر كان جاهزًا للخروج.
أراد بوه يوتينغ ولو قويتشي مرافقته، في البداية كان لين وو يفضل الرفض، لكنه بعد تفكير أدرك أن وجودهما معه لن يسبب أي إزعاج، فوافق على طلبهما.
في الواقع، يقع شارع الأشباح في ضواحي بكين وليس في مركز المدينة.
قادوا السيارة لأكثر من ساعتين قبل أن يتوقفوا عند مدخل طريق مهجور أمام منطقة جبلية في الضواحي، وكانت هناك الكثير من السيارات المتوقفة حولهم.
فتح الثلاثة أبواب السيارة ونزلوا منها، وتوجهوا نحو المسار الذي يقع على يسارهم.
تنهد لو قويتشي قائلاً: "لم أزر هذا المكان منذ مدة طويلة، لم أكن أتوقع أن يكون شارع الأشباح في مكان كهذا. لو رآه الغرباء لظنوا أنهم واجهوا شبحًا."
أدرك لين وو فورًا الثغرة في كلامه، فاستدار لينظر إليه وسأله: "هل سبق لك أن زرت شارع الأشباح؟ أتذكر أن أخاك لو قويتشيان كان يمنعك بشدة من القدوم إلى هنا، أليس كذلك؟"
"أوه..." ضحك لو قويتشي بحرج وقال: "لقد كنت أتعامل أحيانًا في بعض الأعمال الصغيرة، لكنها كانت مجرد أعمال بسيطة. رجاءً لا تخبر أخي!"
نظر لين وو إليه بنظرة تدل على "كنت أعرف أن الأمر سيكون هكذا"، ثم استدار وأكمل السير.
في البداية، كان المكان هادئًا للغاية. وبعد نصف ساعة، ظهرت أضواء من خلف التل القريب، وبدأت تتسلل أصوات خافتة.
زاد الثلاثة من وتيرة خطواتهم وسرعان ما التقطوا الطريق المنحدر، لتظهر أمامهم طريق واسعة ومفتوحة. في نهايتها، كان هناك بوابة مقوسة بين الأشجار.
وعند الاقتراب، كان هناك لافتة بالية مكتوب عليها "شارع الأشباح"، وكان هناك عدد من الأشخاص يحرسون الباب.
تقدم الثلاثة نحوهم بملامح متحفظة.
لاحظهم الحراس، وبما أنهم لم يغطوا وجوههم، تعرفوا عليهم على الفور. شعروا بالدهشة وسارعوا للتحية قائلين: "السيد جيو، السيد الشاب لو الثاني، و..."
تحولت أعينهم نحو لين وو وتوقفت للحظة.
كان من السهل التعرف على بوه يوتينغ ولو قويتشي في بكين، ولكن كان لين وو يرتدي قبعة كبيرة، وعندما خفض رأسه قليلاً غطى حافة القبعة معظم وجهه، وكان يرتدي ملابس سوداء بالكامل، لذا لم يستطيعوا رؤية ملامحه بوضوح.
رفع لين وو رأسه ببطء وكشف عن وجهه.
تقلصت حدقات الحراس قليلاً وقال أحدهم: "أنت إذن تلميذ الإسكافي الثاني، قو هونغ. نرجو أن تعذرنا على قلة بصرنا، لم نتعرف عليك للتو."
رفع لين وو ذقنه قليلاً وقال: "لدي بعض الأمور لمناقشتها مع معلمي، هل يمكنني الدخول الآن؟"
"بالطبع، يمكنك الدخول! إن كنت قد أتيت، فهذا شرف لنا!" أسرع الحراس بإفساح الطريق.
سار لين وو ورفيقاه إلى الداخل. وبعد الابتعاد قليلاً، استدار بوه يوتينغ نحو لين وو بنصف ابتسامة وسأله: "قو هونغ؟ أهو نفس قو هونغ الذي اشتهر في كازينو شارع الأشباح، والذي هزم عدة موزعين في الكازينو برهانات مرتفعة مما أدى إلى رفض الكازينوهات التعامل معه؟"
رد لين وو بنبرة هادئة.
صاح لو قويتشي باندهاش: "سمعت عن ذلك أيضًا. هل يمكن أن يكون هذا الشخص هو أنت؟!"
"نعم، حتى التقيت بالإسكافي الثاني وخسرت أمامه، بعد ذلك نادرًا ما عدت إلى هنا." قال لين وو بخفة.
في هذه اللحظة، كانوا يسيرون على طول ممر غابي، وكانت الأضواء الداكنة معلقة على الأشجار على جانبي المسار للإضاءة. وعندما وصلوا إلى مقدمة الطريق، ظهر المدخل الرسمي لهذا المكان وكان هناك حراس أيضًا.
واجهوا نفس الموقف عند المدخل الخارجي، حيث استخرج الحراس الأقنعة احترامًا لهم.
ارتداء الأقنعة هو تقليد في شارع الأشباح، لتسهيل تبادل السلع والمال بسرية، وفقًا للمقولة "ما إن يخرج من يديك، لا يجب أن تطارده". لا يعرف المشتري أو البائع هوية الآخر، حتى إذا كانت هناك مشاكل أو حوادث في المستقبل، لن يتمكنوا من العثور على بعضهم البعض.
فالأغراض المعروضة في شارع الأشباح عادةً ليست مصادرها قانونية.
وبالطبع، بالنسبة لشخص ذو سمعة عظيمة يُعرف للوهلة الأولى، فإن هذا القناع ليس له قيمة، بل يمنع فقط الآخرين من التعرف عليهم مباشرةً.
بعد الدخول، واجهوا حشدًا صاخبًا ومزدحمًا.
لم يبعدوا سوى مسافة قليلة حتى ظهرت أمامهم منطقة من الأبنية المهجورة والمتهالكة، مضاءة بالأضواء، وهناك تدفق دائم من الناس بين الطوابق.
كان هناك العديد من الباعة المتجولين المنتشرين في الساحة الكبيرة أمام المبنى القديم، وتعلق أمام كل كشك فانوس أخضر متأرجح. بمجرد نظرة، يمكنك رؤية العديد من الأشياء المختلفة التي تُباع.
كانوا بين الحشود وهم يرتدون الأقنعة مثل الآخرين.
لو نظرت عن قرب إلى أحد المارة الذين مروا بجانبهم للتو، لوجدت أن للشخص الآخر عينين غريبتين ويرتدي حليًا مياؤوية، وتنبعث منه رائحة كريهة.
بينما كان هناك آخرون يلفون حول أجسادهم أفاعي سامة تصدر صوت هسيس مخيف للمارة.
كانت هناك العديد من الشخصيات الغريبة كهؤلاء، يأتون ويذهبون في حشد صاخب. انعكست الأضواء الغامضة والغامضة على السماء المظلمة، مما شكل مشهدًا غريبًا وسرياليًا للغاية.
سار الثلاثة دون اهتمام بالآخرين، وسط الحشود متجهين نحو المنطقة البعيدة، يتفحصون البسطات المنتشرة أثناء سيرهم.
كان البعض يبيع أغراض جنائزية متنوعة، وبعضهم يعرض طلاسم وأموال ورقية بلا أسماء، وهناك أيضًا مذابح غريبة تثير أصواتًا غامضة، ولا أحد يعرف ما هي المخلوقات الحية بداخلها.
قريبًا، وصل الثلاثة إلى حافة منطقة المباني، وتوقفوا أمام متجر خياطة يعلق عند بابه فانوس أحمر وتقل الحركة حوله.
كان باب المتجر مفتوحًا نصف فتحة. عبر الشق، كان الظلام يخيم بالداخل دون وجود أي إضاءة. بدا وكأنه مهجور.
لو نظرت جيدًا، ستجد أن المارة يتجنبون هذا المكان.
"هل أخطأ الرجل في الخارج؟ الإسكافي الثاني ليس هنا؟" همس لو قويتشي.
هز لين وو رأسه وقال: "إنه بالتأكيد هنا."
"وكيف تعرف ذلك؟" سأل لو قويتشي بفضول.
"لأن في كل مرة أتيت، كان يبدو وكأنه قد تنبأ بقدومي وكان بانتظاري مسبقًا." بعد أن قال لين وو هذا، تقدم ودفع باب المتجر.
نظر لو قويتشي نحو بوه يوتينغ، وبعد أن تلقى إيماءة منه، تبعه.
بمجرد فتح الباب، انتشرت رائحة الأقمشة العتيقة التي تراكم عليها العفن لسنوات دون أن تتعرض لأشعة الشمس. كان الظلام حالكًا بحيث لم يكن بالإمكان رؤية أي شيء.
اتجه لين وو بثقة نحو الجدار الجانبي وسحب حبل الضوء الكهربائي المعلق. فجأة، انبعث ضوء أبيض ساطع، مما جعل الثلاثة يغمضون أعينهم تلقائيًا لتخفيف الألم.
عندما فتح لو قويتشي عينيه مجددًا، أطلق صرخة خوف وقفز ليحتضن بوه يوتينغ.
لأنه عندما فتح عينيه، وجد وجهًا مكبرًا أمامه مباشرةً. كان الوجه شاحبًا ذو لون أزرق مائل، وحفر عميقة تحت العينين، وكأن صاحبه لم ينم منذ وقت طويل. بدا الشخص نحيلًا وكأن طاقته قد استُنزفت كليًا.
حتى لين وو نفسه رفع حاجبيه وسأله: "...هل أنت مصاب بمرض خطير؟"
"ووه؟! هذا هو الإسكافي الثاني؟!" تساءل لو قويتشي بدهشة، فقد كان يتذكر أن الإسكافي الثاني لم يكن بهذا المظهر.
عاد بوه يوتينغ إلى رشده، ثم أزاح لو قويتشي عن ملابسه بغضب قبل أن ينظر نحو الشخص أمامه.
بدا الطرف الآخر شابًا في الواقع، ربما في أوائل الثلاثينيات من عمره، لكن بو يوتينج كان يعلم أن الإسكافي الثاني كان في الخمسينيات أو الستينيات من عمره.
بدا صوت أجش ببطء: "الجميع سيتغير. غو هونغ، أنت لم تكن هنا لفترة طويلة، لقد تغيرت، لماذا هذا غريب؟"
(نهاية الفصل)